Zespół Aspergera jest chorobą polegającą na zaburzeniu rozwoju i funkcjonowania ośrodkowego układu nerwowego, mieszczącą się w spektrum autyzmu.
Mimo wielu podobieństw do autyzmu, dziecko cierpiące na zespół Aspergera jest w stanie usamodzielnić się i prawidłowo funkcjonować w społeczeństwie
Ludzie z tą chorobą bardzo często są zamkniętymi w swoim świecie ekscentrykami, których niewiele obchodzi otaczający ich świat. Potrafią oni całą swoją uwagę skupić na swojej pasji lub hobby i całkowicie się temu oddać. Mimo dosyć niskiego IQ ludzie zmagający się z zespołem Aspergera mają wąskie, określone zainteresowania, co pozwala im na zostanie ekspertem w dziedzinie, którą się interesują. Do tych dziedzin należą najczęściej matematyka, muzyka czy plastyka.
Warto wspomnieć, że zespół Aspergera jest chorobą niewyleczalną, jednak stosuje się w tym przypadku terapię behawioralną oraz kognitywną mającą na celu pomóc osobie, u której tę chorobę wykryto.
Przyczyn choroby jeszcze dokładnie nie poznano, jednak powstały podejrzenia co do jej powstania, do których należą:
- toksoplazmoza,
- urazy okołoporodowe,
- mutacje genetyczne,
- uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego,
- infekcje mózgu,
- czy nawet wyższy wiek ojca.
Objawy
Do typowych objawów, poprzez które można zdefiniować tę chorobę należą:
- trudności z poznawaniem nowych osób i poszerzaniem kręgu swoich znajomych i przyjaciół,
- problemy z podtrzymywaniem kontaktu z drugim człowiekiem,
- nadmiernie usztywnione, stereotypowe zachowania,
- zachowania kompulsywne,
- nieprawidłowości percepcyjne,
- czy zaburzenia pamięci proceduralnej.
Osoby z zespołem Aspergera w odróżnieniu od ludzi cierpiących na autyzm, nie mają problemów z rozwijaniem mowy ani z procesami myślowymi, są całkowicie sprawni intelektualnie i prawidłowo rozumują. Zespół Aspergera może zostać zdiagnozowany na każdym etapie ludzkiego życia, jednak najczęściej rozpoznaje się go u dzieci na przełomie siódmego i ósmego roku życia. Jest to ściśle związane z faktem, że wówczas dziecko idzie do szkoły i można zaobserwować jego problemy w grupie rówieśniczej. Dziecko z zespołem Aspergera funkcjonuje zgoła inaczej niż reszta jego rówieśników, więc pierwszych nieprawidłowości nie sposób nie zauważyć. Mimo że życie człowieka cierpiącego na zespół Aspergera bywa bardzo uciążliwe, a rodzina często musi liczyć się z wieloma wyrzeczeniami, diagnoza ta nie jest końcem świata. Bardzo wielu geniuszy cierpiało na tę chorobę, a wśród nich znajduje się sam Albert Einstein.